What's a joke
from wall street journal Chinese version, the government is really funny, did they use their brain before they made their announcement, what a ridiculous excuse.
中国强调为新闻业营造公平竞争环境
外 界批评说，这一新规定使10年前达成的一项允许路透集团(Reuters Group PLC)和彭博资讯(Bloomberg LP)等外资企业直接向中国客户出售财经新闻的协议成为一纸空文，中国负责出版事务的一位副部级官员周四对此回应说，中国希望在信息市场形成“公平竞 争”。这一新规定还强化了新华社对财经新闻以外所有外国消息的过滤器角色。
中国新闻出版总署副署长柳斌杰说在一个新闻发布会上说，不存在压制市场竞争的问题。
而新华社也表示，它颁布上述规定并不是为了增加自己的收入。在新华社作出这一声明之前，中国总理温家宝本周在访问伦敦时已保证，外国记者在中国的工作将不会受到影响。此次颁布的新规定使新华社对提供给中国媒体和中国金融市场的外国新闻和信息有了一种近乎生杀予夺的权力。
新华社的声明显示，国际社会对周日宣布的这一新规定作出的负面反应使中国政府感到担忧。而此规定颁布之际正值中国希望在2008年北京奥运会开幕前向世界展示出一副开放的面孔之时。美国和欧洲都对此项规定表示了忧虑。
新 华社新实施的这一监管机制使人不禁对中国能否履行其对世界贸易组织(WTO)所作的自由贸易承诺产生了怀疑。虽然新闻和信息服务是WTO规则体系内的一个 灰色领域，但WTO还是希望避免因政府监管机构既是裁判员又是运动员所造成的利益冲突。中国新出台的规定强迫外国的财经信息提供商通过新华社一家下属机构 在华出售其产品，而该机构又是东京上市企业新华财经有限公司(Xinhua Finance Ltd.)的商业合作伙伴。新华财经专门出售财经新闻和经济数据。
与此同时，中国领导人则希望安抚外国财经信息公司在华客户的不安情绪。这些客户包括中国最大的银行、证券公司和商品交易所。中国是世界第三贸易大国，其市场交易员需要像他们在纽约和伦敦的同行那样及时获得财经信息。
新 华社对外国一般性新闻和新闻图片的在华分销已经拥有了一种近乎垄断的权力。它从美联社(Associated Press)、法新社(Agence France-Presse)和路透社(Reuters)等世界几大新闻社购入这些新闻信息后再转卖给国内媒体，这往往导致国际新闻的时效性大受影响，而 国内媒体对国际事件的报导广度也受到了削弱。
柳斌杰在周四的新闻发布会上说：“政府方面一定会重视公平竞争的环境，防止过分垄断、排斥竞争的局势。”他还说，新华社不会成为新闻领域的垄断者。
而 温家宝总理此前也表示，中国将“确保外国新闻媒体的自由和权利。”就在他发表这一言论前几周，《纽约时报》在北京的一位记者助理因被控犯有欺诈罪而被判入 狱3年，新加坡《海峡时报》驻香港的一位记者因为指控充当台湾间谍而被判刑5年。这两项判决都受到了新闻自由捍卫人士和海外法律专家的强烈批评。
新华社发表声明说，它不寻求从新颁布的规定中谋取任何经济利益。新华社还说，这一规定为外国新闻社在中国境内发布经济信息，以及中国用户使用这些信息提供了保障。
新华社称，这一新规定旨在保障“金融经济信息的流通。”
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